Une limonade "magique" à la monarde

Voici une petite recette toute simple à réaliser avec les fleurs de monarde.

Ces monardes, dont le nom s’est perdu au fil des échanges successifs, je les ai reçues de Nicole, du Jardin des Biches, à Corbion.

Je ne savais pas très bien où les installer. Alors, « en attendant », je les ai plantées dans le potager.

Elles y sont toujours, elles s’y plaisent énormément et font le bonheur des pollinisateurs. Je crois bien qu’elles vont y rester.

La monarde n’est pas seulement décorative et extrêmement riche en nectar. Ses fleurs et ses feuilles permettent également de préparer des infusions délicieuses et très parfumées.

Par ces chaleurs, j’en fais une boisson froide particulièrement rafraîchissante qui, en prime, change de couleur lorsque l’on ajoute du jus de citron.

Pour environ 1,5 litre de limonade

• 1,5 litre d’eau ;
• 10 à 12 têtes fleuries de monarde, de préférence choisies parmi des variétés dont les bractées et le haut des tiges sont bien colorés ;
• une poignée de mélisse citronnelle et/ou de verveine citronnelle, facultative ;
• deux cuillères à soupe de miel — celui des Quatre Moineaux, évidemment, mais un autre miel ou un peu de sucre conviendront aussi ;
• le jus d’un citron jaune ou vert.

Préparer l’infusion

Faites chauffer l’eau jusqu’à environ 90 °C.

Plongez-y les fleurs de monarde, les plantes aromatiques et le miel, mais pas encore le citron.

Couvrez et laissez infuser pendant une dizaine de minutes.

Filtrez ensuite la préparation à l’aide d’une passoire, puis laissez-la refroidir.

À ce stade, la boisson présente une couleur un peu indéfinissable : celle d’un thé légèrement rosé.

Ajoutez alors quelques gouttes de jus de citron…

La boisson change rapidement de couleur et prend une jolie teinte rose plus soutenue.

Même si ce n'est pas VRAIMENT de la magie, ça fait son petit effet.

Ce sont les anthocyanes, les pigments responsables de la coloration bleue, rouge ou violette de certaines plantes, qui changent de couleur en fonction de l’acidité du milieu.

Selon la variété de monarde que vous aurez choisie, les résultats seront différents !

Et si vous avez peu d'abîmer vos belles monardes, ne vous tracassez pas trop : la suppression des têtes fanées ou fleuries encourage généralement la plante à produire de nouvelles pousses et, souvent, d’autres fleurs.

Allez, santé !