🌾 La récolte des graines d’amarante et comment les cuisiner

J’ai semé mes premières amarantes pour décorer le potager et consommer leurs feuilles. Mais ce que je préfère plus que tout chez cette plante, ce sont ses petites graines noires que l’on peut consommer comme du quinoa. J’en récolte une petite quantité chaque année, en fin de saison.

Je cultive deux variétés :

Ces amarantes sont immenses — plus de deux mètres de haut — et extrêmement décoratives. La variété pourpre se ressème abondamment chaque année, la jaune un peu moins : cette année, j’en ai donc semé quelques-unes.

Mais cet été, catastrophe ! 😱
Il aura suffi d’une nuit : une pluie abondante a alourdi les inflorescences, le vent a cassé les tiges.

C’était au mois d’août. Les graines n’étaient pas encore mûres : impossible de les récolter.
Comme je ne pouvais pas me résoudre à tout jeter — ni les laisser écraser les légumes —, j’ai coupé les tiges et les ai posées sur la structure des framboisiers. On verrait bien…

Elles sont restées là plus d’un mois. Petit à petit, les graines ont mûri (on le sait lorsqu’elles se détachent facilement).
Ensuite, j’ai coupé les inflorescences et les ai fait sécher à l’intérieur.

Pour la variété ‘Golden Giant’, ce fut plus simple : les tiges étant restées intactes, j’ai pu récolter les inflorescences, les faire sécher quelques jours à l’intérieur et extraire les graines sans difficulté.

La récolte est simple, mais un peu laborieuse :

1. Frottez les inflorescences entre vos mains (Ça pique un peu !)

2. Vous obtenez un mélange de graines fines et de balles (enveloppes).

3. Passez le tout dans une passoire : on élimine ainsi les plus gros morceaux.

4. Enfin, mettez le mélange dans une assiette creuse et soufflez doucement : la balle s’envole, les graines restent au fond.

J'aurais voulu vous faire une photo plus parlante. Mais tenir l'assiette d'une main et l'appareil photo de l'autre tout en soufflant avec le bon angle et la bonne intensité... ça demande des capacités quasi-surhumaines que je n'ai pas.

💨 C’est assez amusant à faire, même si ça demande un peu de patience. On obtient des graines presque pures, prêtes à être consommées.

j’ai récolté 500 g de graines noires et 51 g de graines blanches. Pas de quoi nourrir une armée, mais suffisant pour plusieurs plats bien nourrissants : les graines gonflent à la cuisson. Avec 50g on peut faire un plat bien nourrissant pour deux personnes.

Les graines peuvent se consommer :

• crues, comme des graines de pavot ;
• soufflées, façon pop-corn ;
• ou cuites, comme du quinoa.

On peut en faire des desserts sucrés ou des plats salés.

Faites-les bouillir dans deux fois leur volume d’eau salée, puis laissez bouillir doucement jusqu’à absorption complète (entre 20 à 30 minutes).

Ces graines justes cuites à l'eau peuvent ce manger telles qu'elles mais c'est tout de même plus savoureux avec quelques autres ingrédients. Les possibilités sont infinies. Pour le plat ci-dessous, j'ai simplement fait revenir un oignon et des poivrons dans une poêle avant d'ajouter les graines d’amarante cuites. Un peu de coriandre (ou de persil), une gousse d'ail écrasée, un petit filet d'huile d'olive... et je vous assure que c'est délicieux.

Oui, leur texture fait penser à des œufs de grenouille… mais les commerçants préfèrent parler de caviar végétal, et avouons que ça fait plus chic !

Quoi qu’il en soit, les graines d’amarante sont très riches en protéines, et constituent une excellente alternative aux céréales car elles ne contiennent pas de gluten.

Si vous voulez en savoir plus, voici un site qui en parle en long, en large et en travers :  L’amarante, que pour les yeux ?

Mais n'oubliez pas de garder votre esprit critique !