Quelques idées pour cuisiner les cyclanthères.

La plupart de mes amis, à qui j’ai refilé, parfois de force, des graines de cyclanthères, trouvent que ça n’a pas de goût et n’ont pas d’idées pour les préparer. Quel dommage ! Voici un légume d’arrière-saison, extrêmement facile et productif, qu’on peut cuisiner de toutes sortes de façons. Chez nous, la cyclanthère fait l’unanimité : tout le monde adore. Je vais vous donner quelques idées de préparation.

Mais d’abord, deux mots sur la cyclanthère pour celles et ceux qui ne la connaîtraient pas encore :

🌿 La plante

Il s’agit d’une jolie liane annuelle, originaire des Andes, qui se cultive très facilement dans nos jardins. On peut la consommer à différents stades :

On les mange crues comme des radis, mais elles ont un goût beaucoup plus doux. On peut aussi les ajouter aux salades, coupées en rondelles.

Dès qu’elles dépassent 3 cm de long, les cyclanthères deviennent plus coriaces et des graines, encore molles, commencent à se former.

C’est moins agréable de les manger crus, mais on peut alors les cuire entières au four ou, comme des haricots, à l’eau ou à la vapeur. On peut aussi les ajouter aux ratatouilles, etc. Il est également possible de les lacto-fermenter (voir plus bas).

L’intérieur est rempli d’une sorte de « mousse » et contient des graines en formation. Celles-ci sont encore blanches mais dures et désagréables : il vaut mieux couper les cyclanthères en deux dans la longueur et les évider (facilement avec une petite cuillère).

👉 C’est à ce stade que je préfère les cyclanthères pour les cuisiner.

Elles sont creuses et contiennent des graines brunes ou noires. Les coques peuvent toujours se manger cuites mais il ne reste presque plus de chair. Je préfère les récolter avant. En revanche, j’en laisse quelques-unes pour récupérer les graines.

🍶 La lacto-fermentation

Si vous ne connaissez pas cette technique ultra-facile et gratifiante, vous pouvez lire cet article du site Ni cru ni cuit : une référence en matière de lacto-fermentation. On y explique en détail comment fermenter des cornichons... c’est la même chose pour les cyclanthères.

🧀 Cyclanthères farcies

Ingrédients :

• Une dizaine de coques de cyclanthères vidées

• 100 g de fromage frais (brebis, chèvre, etc.)

• 1 poivron (ici, un « chocolat doux » de la serre)

• 1 échalote et un peu d’ail (facultatif)

• Sel, poivre, curcuma, paprika, thym…

• Chapelure ou amandes en poudre

Préparation :

• Préchauffez le four à 180 °C.

• Coupez le poivron, l’échalote et éventuellement l’ail en petits morceaux.

• Faites-les fondre dans un peu d’huile.

• Ajoutez les épices, mélangez quelques minutes.

• Laissez refroidir, puis ajoutez le fromage frais.

• Remplissez les demi-coques de cyclanthères avec ce mélange.

• Mettez le plat au four une vingtaine de minutes (surveiller).

Ces cyclanthères farcies font toujours leur petit effet à l’apéritif, mais peuvent aussi constituer une entrée.

👉 Variante : mélangez simplement fromage frais de brebis, basilic, ail et oignon au mixeur. Ajoutez un peu de chapelure si besoin.

🍅 Cyclanthères au four (recette ultra-simple)

Ingrédients :

• Cyclanthères jeunes (graines non formées) ou demi-coques

• 1 ou 2 tomates bien mûres

• 1 oignon + ail (facultatif)

• Huile d’olive

• Olives noires, parmesan, persil, etc. (facultatif)

Préparation :

• Pelez et coupez la tomate, l’oignon et l’ail en morceaux.

• Dans un plat, superposez tomates, oignons, ail et cyclanthères.

• Arrosez d’un filet d’huile d’olive, salez et poivrez.

• Ajoutez olives noires, origan, parmesan ou feta.

• Faites cuire environ 20 minutes au four à 150 °C.

🥘 Ragoût de cyclanthères (inspiration péruvienne)

👉 Recette d’origine : Cyclanthères à la Péruvienne

Ingrédients :

• 4 pommes de terre moyennes

• 25 cyclanthères vidés

• 100 g de fromage frais

• 10 cl de crème fraîche

• 1 oignon, ail

• 1 poivron

• 1 tomate

• 1 c. à s. de curcuma et paprika

• Huacatay (ou persil, coriandre…)

• 250 ml de bouillon de volaille ou de légumes

• Huile d’olive

Préparation :

• Faites cuire les pommes de terre entières dans l’eau.

• Coupez poivron et cyclanthères en lamelles.

• Faites revenir ail et oignon dans l’huile, ajoutez les épices.

• Ajoutez poivron et cyclanthères, faites cuire 5 minutes.

• Versez le bouillon, couvrez et laissez mijoter 10 minutes.

• Coupez les pommes de terre en cubes, ajoutez-les.

• Incorporez fromage frais et crème.

• Parsemez de huacatay ou persil.

J'ai changé la recette de base en ajoutant de la tomate pour apporter un peu d'acidité et en raccourcissant le temps de cuisson : 15 à 20 minutes de cuisson au total, c'est bien assez ! Sinon les cyclanthères sont si cuits qu'ils ne sont plus reconnaissables.

Ce plat est très bon et nourrissant.

👉 Toutes sortes de variantes sont possibles. Hier, j'ai remplacé les pommes de terre par de la chayotte . Ça donne un plat plus léger mais tout aussi bon.

🍳 Cyclanthères simplement cuites à la vapeur

Pas besoin d’une recette compliquée : des lamelles de cyclanthères cuites à l’eau ou à la vapeur, puis revenues à la poêle avec une échalote, un peu d’ail et du persil → un accompagnement simple et délicieux.

Alors, maintenant, vous ne savez toujours pas quoi faire avec vos cyclanthères ?